Guide de la Dordogne et du Périgord : tourisme 24
Le guide de la Dordogne et du Périgord : que visiter dans le département reconnu pour son patrimooine historique de France, des orgines de l'homme dans la vallée de la Vézère, des bastides historiques bordant la Dordogne, de la venise du périgord vert aux vignobles du périgord pourpre. Hébergements, restaurants, commerces et agenda des sorties, commune par commune.
Découvrir la Dordogne
Avec 9 060 km², la Dordogne est le troisième plus vaste département de France métropolitaine, derrière la Gironde et les Landes. Elle compte environ 410 000 habitants répartis sur plus de cinq cents communes et quatre arrondissements : Périgueux, la préfecture, Bergerac, Sarlat-la-Canéda et Nontron. Le département tire son nom de la rivière qui le traverse d'est en ouest ; le Périgord, lui, est le nom historique du pays, hérité du peuple gaulois des Pétrocores.
Les territoires de la Dordogne
Le découpage en quatre Périgords de couleur est une invention touristique récente, mais il correspond à de vraies différences de paysage, d'économie et d'atmosphère. Tout visiteur du Périgord gagne à le connaître avant de choisir où poser ses valises.
Le Périgord blanc : Périgueux
Au centre du département, autour de la préfecture. Son nom vient des calcaires clairs qui affleurent sur les plateaux. C'est le Périgord des vallées de l'Isle et de l'Auvézère, du patrimoine gallo-romain et des églises romanes à coupoles. Moins couru que le Périgord noir, il offre un accès facile à tout le département.
Le Périgord noir : Sarlat
Au sud-est, le plus visité des quatre. Son nom tient aux chênes verts sombres qui couvrent les causses. C'est le cœur touristique du Périgord : Sarlat, les châteaux de la vallée de la Dordogne, les sites préhistoriques de la Vézère, les jardins de Marqueyssac. Superbe, mais très fréquenté en juillet et août.
Le Périgord pourpre : Bergerac
Au sud-ouest, le pays du vin — d'où la couleur. Le vignoble de Bergerac et celui de Monbazillac s'étendent de part et d'autre de la Dordogne, ponctués de bastides et de châteaux viticoles. Un Périgord plus ouvert, plus agricole, et nettement plus calme que son voisin noir.
Le Périgord vert : Nontron
Au nord, en limite du Limousin, le Périgord des forêts, des prairies et des rivières — la couleur dit tout. Il forme l'essentiel du parc naturel régional Périgord-Limousin. Nontron et sa coutellerie, Brantôme et son abbaye en sont les points d'ancrage. C'est le Périgord le moins fréquenté, et le plus reposant.
Que visiter en Dordogne - Périgord ?
La vallée de la Dordogne
De Beynac à Trémolat, la rivière déroule l'un des paysages les plus photographiés de France : falaises, châteaux perchés, villages au bord de l'eau. Le cingle de Trémolat et le belvédère de Domme en offrent les plus belles vues. La descente en canoë entre Vitrac et Beynac est l'activité d'été par excellence.
Les châteaux du Périgord
Le département en compte plus de mille, dit-on. Les incontournables : Beynac et Castelnaud, qui se font face de part et d'autre de la vallée et racontent la guerre de Cent Ans ; Hautefort et son parc à la française ; Biron, Bourdeilles, Monbazillac au milieu des vignes, et Les Milandes, demeure de Joséphine Baker.
Les cités médiévales et les bastides
Sarlat-la-Canéda possède l'un des centres médiévaux les mieux conservés d'Europe. S'y ajoutent les villages classés — La Roque-Gageac adossée à sa falaise, Domme perchée sur son éperon, Beynac-et-Cazenac, Saint-Léon-sur-Vézère, Limeuil — et les bastides du XIIIᵉ siècle : Monpazier, la plus complète de France, Eymet, Villefranche-du-Périgord.
La préhistoire, grottes et gouffres
La vallée de la Vézère est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO et concentre une densité de sites préhistoriques unique au monde. Lascaux et ses fac-similés, Font-de-Gaume — l'une des dernières grottes ornées polychromes encore ouvertes au public —, les abris des Eyzies et son Musée national de Préhistoire. S'y ajoutent le gouffre de Proumeyssac et la grotte du Grand Roc, géologiques ceux-là.
Jardins, nature et activités
Les jardins de Marqueyssac et leurs buis taillés suspendus au-dessus de la vallée, les jardins d'Eyrignac, le jardin de l'Imaginaire à Terrasson. Le parc naturel régional Périgord-Limousin au nord pour la randonnée. Et partout, le canoë, le vélo sur les anciennes voies ferrées et les marchés — notamment les marchés aux truffes de l'hiver.
Quand partir en Dordogne - Périgord ?
🌷 Le printemps est sans doute la meilleure période : les châteaux et les grottes rouvrent, les jardins sont à leur plus beau, les rivières sont hautes et la fréquentation reste raisonnable. Mai et juin sont idéaux.
☀️ L'été concentre l'essentiel de la fréquentation, particulièrement en Périgord noir où Sarlat et la vallée peuvent devenir difficiles en août. C'est en revanche la pleine saison du canoë, des marchés nocturnes et des festivals. Réservez plusieurs mois à l'avance et privilégiez les visites tôt le matin.
🍂 L'automne est la saison que préfèrent beaucoup de connaisseurs : les couleurs des forêts, les vendanges en Bergeracois, les cèpes, et des sites enfin accessibles sans foule. La lumière d'octobre sur la vallée vaut le déplacement.
❄️ L'hiver est calme et une partie des sites ferme. Mais c'est la saison de la truffe et des marchés au gras, et les villages sans touristes retrouvent leur vrai visage. Vérifiez les ouvertures avant de partir.
Découvrez les grandes villes avec votre guide Dordogne - Périgord
Bergerac
Bergerac, est une ville au patrimoine historique et culturel riche. Célèbre pour son centre-ville médiéval, avec ses maisons à colombages et son vieil hôtel de ville. La ville est également liée à la légende de Cyrano de Bergerac, personnage emblématique du théâtre français, et dispose d’un musée lui étant consacré. Le vignoble de Bergerac, réputé pour ses vins, entoure la ville, et des balades le long de la Dordogne offrent de magnifiques panoramas. Bergerac allie ainsi histoire, nature et gastronomie dans un cadre pittoresque.
Périgueux
Périgueux, capitale de la Dordogne, est une ville au riche patrimoine historique et culturel. Elle est célèbre pour sa cathédrale Saint-Front, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui allie styles roman et byzantin. Le musée Vesunna, installé dans une villa gallo-romaine, permet de découvrir l’histoire de la ville à l’époque romaine. Ses ruelles médiévales, son hôtel de ville Renaissance et ses bains publics antiques témoignent de son passé prestigieux. Périgueux séduit par son mélange d’histoire, d’architecture et de charme.
Nontron
Nontron, est une petite ville au riche patrimoine historique et naturel. Elle est célèbre pour son musée du couteau, qui met en valeur l'artisanat local de la coutellerie, une tradition ancestrale de la région. Le château de Nontron, datant du Moyen Âge, offre une vue imprenable sur la vallée de la Bandiat. La ville est également entourée de forêts et de sentiers, idéaux pour la randonnée. Avec son ambiance tranquille et son histoire artisanale, Nontron est un lieu parfait pour les amateurs de patrimoine et de nature.
Sarlat
Sarlat, joyau du Périgord Noir, est une ville médiévale d'une grande richesse historique. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, elle est célèbre pour ses rues pavées, ses maisons en pierre dorée et ses hôtels particuliers datant du Moyen Âge et de la Renaissance. Le marché de Sarlat est un lieu incontournable pour découvrir les produits locaux, notamment le foie gras et les truffes. La cathédrale Saint-Sacerdos et le palais de la Boétie illustrent le passé prestigieux de la ville. Sarlat séduit par son patrimoine préservé et son ambiance unique.
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Questions fréquentes sur la Dordogne et le Périgord
Quelle est la différence entre la Dordogne et le Périgord ?
Aucune sur le fond : ce sont deux noms pour le même territoire. La Dordogne est le nom administratif du département, créé en 1790 d'après la rivière. Le Périgord est le nom historique du pays, antérieur de deux mille ans, hérité des Pétrocores. Les habitants et les professionnels du tourisme emploient volontiers Périgord, jugé plus évocateur.
Quels sont les quatre Périgords ?
Le Périgord blanc autour de Périgueux, le Périgord noir autour de Sarlat, le Périgord pourpre autour de Bergerac et le Périgord vert autour de Nontron. Les couleurs renvoient aux calcaires clairs, aux chênes verts, au vignoble et aux forêts.
Quelle est la préfecture de la Dordogne ?
Périgueux, qui compte environ 30 000 habitants. Bergerac, Sarlat-la-Canéda et Nontron sont sous-préfectures.
Que visiter en Dordogne en priorité ?
Si vous ne disposez que de quelques jours : Sarlat et son centre médiéval, les châteaux de Beynac et Castelnaud, Lascaux, les jardins de Marqueyssac et une descente de la Dordogne en canoë. C'est le cœur du Périgord noir, et de loin le secteur le plus dense en sites.
Peut-on encore visiter la grotte de Lascaux ?
Pas la grotte originale, fermée au public depuis 1963 pour la préserver. Plusieurs fac-similés en restituent les peintures, dont Lascaux IV, le Centre international de l'art pariétal, ouvert à Montignac. D'autres grottes ornées authentiques restent accessibles, notamment Font-de-Gaume, sur réservation et en nombre très limité.
Quelles sont les spécialités du Périgord ?
Le foie gras et le confit de canard, la truffe noire dite diamant noir du Périgord, les cèpes, la noix du Périgord sous appellation, le vin de Bergerac et le Monbazillac. Les marchés au gras et aux truffes de l'hiver, à Sarlat, Périgueux ou Sainte-Alvère, sont des institutions.
Comment se déplacer en Dordogne ?
La voiture est indispensable : le département est vaste, les sites dispersés et les transports en commun rares. Le train dessert Périgueux et Bergerac depuis Bordeaux. À vélo, les anciennes voies ferrées reconverties offrent de beaux itinéraires sans difficulté, et le canoë reste le plus agréable moyen de découvrir la vallée.
Combien de jours faut-il pour visiter le Périgord ?
Comptez trois à quatre jours pour l'essentiel du Périgord noir, une semaine pour y ajouter le Bergeracois et la vallée de la Vézère, et une dizaine de jours pour parcourir les quatre Périgords sans courir. Le département est plus étendu qu'on ne l'imagine.