Art & Histoire de la Dordogne - Périgord

La Dordogne, une région emblématique du Périgord, est une terre d’histoire, de culture et de patrimoine, habitée depuis la préhistoire. Dès l’époque des Néandertaliens, les premiers habitants y laissent des traces dans les grottes de la région, notamment la célèbre grotte de Lascaux, découverte en 1940, qui abrite des peintures rupestres d'une grande précision, classées au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ces peintures témoignent de l’ingéniosité des premiers hommes à travers les âges.

Au Paléolithique supérieur, la Dordogne devient un centre d'habitat pour les Homo sapiens, avec des sites remarquables comme la grotte de Font-de-Gaume, où l'on retrouve des peintures et gravures datant de plus de 15 000 ans. Ces sites préhistoriques en font un lieu d'exception pour les amateurs d'archéologie et de préhistoire.

L’Antiquité voit l'essor de la région sous l'Empire romain, notamment à Périgueux, capitale de la province romaine de la Pétrocorii, dont les vestiges sont encore visibles aujourd'hui, avec la cathédrale Saint-Front, fusionnant styles roman et byzantin. Vesunna, un musée archéologique installé dans une villa gallo-romaine, permet de découvrir l’histoire romaine de la ville.

Au Moyen Âge, la Dordogne devient un terreau fertile pour l’architecture fortifiée, avec la construction de nombreux châteaux, tels que le château de Beynac, le château de Castelnaud et le château de Biron, qui se dressent fièrement sur les vallées de la Dordogne et de la Vézère. Sarlat, avec ses ruelles pavées et ses maisons en pierre dorée, incarne à merveille l'architecture médiévale et figure parmi les plus beaux exemples de l’urbanisme médiéval préservé en France.

La guerre de Cent Ans marque également la région, avec de violents affrontements entre Français et Anglais, et une forte présence des forteresses défensives qui témoignent des tensions de l’époque. Le périgord est marqué par la présence de grandes figures historiques comme Richard Cœur de Lion et Aliénor d'Aquitaine.

La Renaissance voit l’arrivée de nouveaux styles architecturaux, avec des monuments comme le palais de la Boétie à Sarlat, et un développement important des villes et villages qui deviennent des centres commerciaux prospères. La région joue également un rôle clé dans la production de la truffe, du foie gras et des vins du Bergerac.

Les temps modernes apportent à la Dordogne une richesse culturelle et artistique, avec l'émergence d’artistes comme Eugène Le Roy, écrivain qui a contribué à la littérature périgourdine, et Jean-Paul Sartre, qui a écrit une grande partie de ses œuvres pendant ses séjours en Dordogne.

Aujourd'hui, la Dordogne est un véritable carrefour du patrimoine, avec ses châteaux, ses sites préhistoriques, ses villes médiévales comme Sarlat, Périgueux et Bergerac, et ses villages classés parmi les plus beaux de France, tels que Domme et La Roque-Gageac.

HISTOIRE DE LA NOUVELLE-AQUITAINE

Bergerac, située dans le Périgord Pourpre, est une ville au riche passé historique, fondée au Moyen Âge comme port de commerce le long de la Dordogne. Elle a joué un rôle stratégique pendant la guerre de Cent Ans, étant occupée successivement par les troupes anglaises et françaises. La ville a prospéré grâce à son commerce, notamment dans la production de tabac, et a vu l’émergence de la légende de Cyrano de Bergerac, écrivain et héros du théâtre français. Le patrimoine de la ville inclut des sites médiévaux comme l’église Notre-Dame, des maisons à colombages et le château de Bergerac, marquant l’évolution de cette cité historique jusqu’à aujourd’hui.

Nontron, située dans le Périgord Vert, a une histoire remontant à l'époque gallo-romaine, bien que son développement ait véritablement pris forme au Moyen Âge. La ville se fortifie et devient un centre commercial important grâce à sa position stratégique au carrefour de plusieurs routes. Le château de Nontron, datant du XIIIᵉ siècle, témoigne de cette époque de prospérité et de défense. À partir du XVIIIᵉ siècle, la ville se distingue par son artisanat, en particulier la fabrication de couteaux, dont les couteaux de Nontron deviennent célèbres dans toute la région. Le Périgord Vert, qui englobe Nontron, est une région de forêts, de rivières et de vallées qui a vu se développer une économie basée sur l’agriculture et l’exploitation du bois, tout en restant un lieu de résistance lors des guerres de Religion et pendant les périodes de troubles du XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles.